Tecnología obsoleta: reglas de cálculo

Hoy en día los humanos delegamos en las máquinas la mayor parte de los cálculos —yo he visto multiplicar por uno con calculadora, lo juro—.

Pero el uso de artilugios para ahorrarse el trabajo de hacer cálculos matemáticos no es cosa del siglo XXI, ni del siglo XX, ni... Hoy hablaremos de un aparato que durante unos 350 años fue absolutamente imprescindible para hacer cálculos y que dejó de fabricarse por culpa de las calculadoras electrónicas.

¡Carga la batería de tu smartphone en 30 segundos!

Seguramente te habrá pasado más de una vez que estás a punto de salir de tu casa para ir a algún sitio, te pones a comprobar: "¿Llaves?, las tengo, ¿cartera?, la tengo, ¿con dinero dentro?, sí, ¿móvil? 7% de batería, FUCK!!!". No sólo esto, sino que puedes tener un trabajo en el que dependas fuertemente de tu móvil, lo que implica que todas las noches al llegar a casa, o antes de dormir, se ha convertido en una rutina ponerlo a cargar, o incluso tener que dejarlo cargando durante toda la noche para tenerlo a tope por la mañana, ya que por lo general se necesitan alrededor de 2-3 horas para cargar al 100% un smartphone completamente descargado. 

Debido a que esta dependencia de la batería se ha vuelto tan importante en este mundo donde la tecnología lo es todo, una emprendedora empresa vinculada a la Universidad de Tel Aviv (Israel), llamada StoreDot podría revolucionar el mundo de las baterías mediante un dispositivo que permite cargar una batería por completo en unos 30 segundos.

La obsolescencia programada y el fin del mundo

En esta sociedad del consumismo, las tendencias y la renovación, todo dura cada vez menos. Nos rodeamos de infinidad de productos inútiles y efímeros. No somos conscientes de la continua inversión que a menudo realizamos por renovar cosas que deberían seguir sirviendo. Es la cultura del descarte, de las modas. Es la cultura de la obsolescencia programada.

Ya hice mención en aquel artículo sobre Edison y la luz, a la famosa bombilla del cuartel de bomberos de California que lleva 111 años brillando sin haberse apagado por si sola ni una sola vez. ¿Se trata de una rara excepción? ¿Y si todos tuviéramos bombillas en nuestras casas que durasen tanto?¿Qué ocurriría con la industria si todo el mundo tuviera un producto que no hiciera falta cambiar o renovar? La respuesta es sencilla: lo superficial, lo perecedero, ha de anteponerse a la calidad. Un producto que no se estropea es una tragedia para cualquier negocio.

Ciudades inteligentes "Smart Cities"

A lo largo del tiempo, la estructura de las sociedades, al que igual que un ser vivo, se ha ido transformando, evolucionando a la par que lo hacen los individuos que la componen. Con una obligada adaptación a los cambios de comportamiento o a nuevas necesidades que desplazan otras ya obsoletas.

Uno de los cambios más significativos ha tenido lugar en el marco de los dos tipos de población, la rural y la urbana. Desde 2007, el número de habitantes en ciudad es mayor que el de habitantes en el medio rural. Pero es que el ritmo que ha mantenido durante los últimos años indica un aumento brusco de la diferencia en un futuro cercano. De hecho, diversos estudios pronostican que el volumen de población urbana alcanzará el 70 % de la total del planeta para el año 2050.

Tal es el peso de las urbes, que se han convertido en los grandes centros de consumo de recursos, con un gasto del 75% de la energía mundial y con una emisión del 80% de los gases responsables del efecto invernadero.

Energía... ¿del whisky?

Todos conocemos las propiedades beneficiosas de esta flagrante bebida alcohólica destilada de la malta fermentada de diversos cereales, pero ¿habríamos pensado por un momento en la producción de energía? (en el sentido más inocente de la pregunta, claro). Unos científicos del Centro de Investigación de Biocombustibles de la universidad escocesa Napier han creado una empresa de base tecnológica que utiliza los subproductos de la fabricación del whisky para producir biocombustible. 

La edad de oro del shale gas

Que los combustibles fósiles son un recurso limitado con fecha de caducidad es algo conocido, como lo es el esfuerzo realizado para desarrollar fuentes de energía renovables. Sin embargo, el desarrollo de nuevas técnicas para la extracción de recursos naturales fósiles, hasta ahora difíciles de alcanzar o no rentables hasta el momento, ha dado un giro al panorama energético. 

Este es el caso del gas esquisto. 

El gas esquisto, o gas pizarra (shale gas en inglés) es la denominación del gas natural presente en yacimientos de esquisto. Esta roca metamórfica, que se encuentra en zonas profundas de la corteza terrestre ha estado sometida a condiciones de elevada presión y temperatura. Por ello estas formaciones presentan una baja permeabilidad y porosidad, lo que ocasiona que para la extracción comercial del gas contenido en éstas sea necesaria la fracturación hidráulica de la roca (fracking). 

Gestión de Residuos Radiactivos

Hace unos días leyendo los comentarios de un artículo sobre Energía Nuclear me dí cuenta, que cuando de este tipo de energía se trata, da igual lo que se explique, da igual el contenido, la tónica general de los comentarios es sólo una:

"La Energía Nuclear es muy peligrosa, es precursora de enfermedades tan terribles como cáncer, malformaciones de bebés en gestación o de catástrofes tan atroces como la de Chernobil. Es algo que debemos desterrar cuanto antes y a toda costa"

¿Pero qué más sabemos sobre este tipo de energía? ¿Cómo funciona una central nuclear, cómo se desmantela cuando se procede a su cierre, cómo se gestionan los residuos producidos en este tipo de instalaciones? La Energía Nuclear, independientemente de ser pronuclear o antinuclear, es un campo muy interesante, un campo en el que merece la pena dejar a un lado los prejuicios para sumergirse en las diversas técnicas y avances que se han realizado en los últimos años. Concretamente hoy quiero hablaros de qué son y cómo se Gestionan los Residuos Radioactivos en nuestro país.

El Gran Telescopio de Canarias

La ciencia en España está sufriendo las consecuencias de la crisis y mala gestión económica de una forma excesiva. Los recortes en ciencia han llegado hasta tal punto que se cree que no hay I+D ni investigadores de calidad. Hay tal desmotivación en el área que me ha impulsado escribir mi primer post sobre uno de los productos científicos ‘made in Spain’, orgullo a la par que fastuoso y referente europeo: el Gran Telescopio de Canarias (GTC).

[Imagen cortesía del IAC, Instituto de Astrofísica de Canarias]

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