Faraday nunca murió allí

Alguna vez todos nos hemos puesto algo nerviosos cuando, una gran tormenta nos sorprendía dentro de un avión, o de un coche. Rayos y relámpagos nos hacían temer que en cualquier momento nos fuesen a alcanzar y terminásemos chamuscados. Podemos estar tranquilos, esto nunca sucederá gracias a la llamada jaula de Faraday. 

Michael Faraday fue un científico británico al que, entre otros, le debemos los dispositivos de rotación electromagnética, precursores del motor eléctrico que conocemos hoy en día. Gracias a sus investigaciones, llegó a la conclusión de que la carga eléctrica se mantiene en la parte externa de un conductor, sin importar lo que haya en el interior de éste. Este hecho es el responsable de la jaula de Faraday. 

Murciélagos, unos primos tenebro-prodigiosos

Querida familia Bizarra, se aproxima la víspera de los difuntos, en inglés Hollows Eve, más comúnmente conocida como Halloween. Durante unos días, estaremos rodeados de brujas, telas de araña, monstruos y vampiros. Llegará la noche en cuestión, y muchos de los lectores de este blog se pintarán la clásica mancha de sangre en la comisura de los labios...

En el otro lado del mundo, un montón de gente lucha contra una pandemia terrible, que peta los telediarios día sí y día también... el dichoso ébola.

Y en este punto te preguntarás, ¿qué tiene que ver Halloween con el ébola? Pues paradójicamente, tanto en la fiesta como en la enfermedad, hay un protagonista común: los murciélagos. Todos los expertos están de acuerdo en que el reservorio del Ebolavirus se encuentra en varias especies de este mamífero nocturno, que habitan en África occidental. Así que si estos pequeños voladores mueren y son comidos por otros mamíferos, o bien son cazados por seres humanos, el virus tiene vía libre para hacer de las suyas y multiplicarse.

Principales partes del cuerpo de un murciélago

Pero en este artículo no vamos a hablar del Ébolavirus, sino de murciélagos. Por si algún día el miedo volviera a la Humanidad todavía más loca, y escucháramos que "hay que matar a todas esas ratas voladoras". Mi intención es que después de este post, tengas algunas respuestas en la manga... 

El fenómeno de la resonancia

En algún momento mientras estaba en la facultad, aunque no recuerdo muy bien si fue en clase o en otra actividad (probablemente fue en clase de estructuras), nos comentaron un hecho que me pareció cuando menos curioso. El hecho que se exponía como ejemplo intentaba darnos una idea de cómo responden algunas estructuras cuando se les aplican cargas de tipo periódicas. La historia que se puso como ejemplo fue el suceso ocurrido a un batallón francés que en 1850 provocó con su paso marcial el hundimiento del puente al atravesarlo y la pérdida de la compañía casi al completo. No se trataba de trolls de 2 toneladas marchando sobre el puente, de hecho con total seguridad dicho puente habría soportado cargas mayores, sin embargo había una diferencia importante, la forma periódica de aplicar las cargas. Con este post me gustaría acercarnos un poco al fenómeno tan común en la vida diaria como desconocido de la resonancia mecánica en estructuras.

No existen demasiadas pruebas de la historia del puente. Incluso hay versiones para un puente inglés y aunque el puente cayera es difícil achacárselo sólo a la marcha de los soldados. Lo importante es el fenómeno que se quiere transmitir con esta divagación, es decir, la resonancia mecánica en estructuras.

Las canicas de tus vecinos... el Golpe de Ariete

Estoy segura de que en más de una ocasión habéis estado en casa, sentados tranquilamente en el sofá, cuando de repente al vecino de arriba "se le han caído unas canicas al suelo". No sé vosotros, pero yo nunca he entendido, como viviera donde viviera, siempre encontraba a los típicos vecinos que juegan con canicas. 

Como dice la teoría científica, "si algo sucede en numerosas ocasiones, en diferentes lugares, tiene una explicación física". Por eso hoy queremos encontrar ese razonamiento que nos demuestre que las famosas canicas no son más que un proceso llamado Golpe de Ariete.

Respuesta Sexual Humana

Hace varios meses, estando en consulta con uno de mis adjuntos, me recomendó que viera una serie televisiva que se había hecho bastante famosa en Estado Unidos. Se trata de Masters of Sex. No es más que la historia de las investigaciones y estudios realizados por los pioneros en el conocimiento de la respuesta sexual humana: Masters y Johnson.

Durante varias décadas Masters y Johnson observaron y estudiaron a parejas que accedieron voluntariamente a mantener encuentros sexuales. En 1966, y como consecuencia de dichos estudios, publicaron el libro “La respuesta sexual humana”, explicando los secretos del orgasmo, la homosexualidad, la disfunción sexual y la satisfacción emocional.

William Masters y Virginia Johnson

La Rance Barrage: Transformando mareas en electricidad

Después de la crisis del petróleo de los 70, los franceses apostaron fuerte para satisfacer su demanda energética y se dedicaron a construir centrales nucleares por doquier. Aunque es un país sin recursos energéticos per se, tiene un déficit eléctrico bajo, y la electricidad generada que les sobra (ya que no se puede almacenar a tal gran escala) la venden a países vecinos, como UK.

Sin embargo, aunque su mix energético está dominado por la nuclear, son pioneros en explotar otro tipo de energías, como la energía de las mareas. La Rance Barrage, o presa de Rance, es un ejemplo de ello, ya que es la primera estación de energía mareomotriz del mundo.

[Foto cortesía de bretagne.wifeo.com]

Ciencia Bizarra os necesita (otra vez) para ganar el Premio Bitácoras 2014

Hace apenas un año estábamos en el mismo lugar en el que nos encontramos, pidiendo exactamente lo mismo que venimos a pediros en un día como hoy. Mucho hemos reflexionado desde entonces. Los errores del pasado no han hecho sino hacernos más osados e insensatos. Y es quizá consecuencia de nuestra propia insensatez que NO nos damos por vencidos; que soñamos con hacer factible lo imposible: ganar el premio Bitácoras a Mejor Blog de Ciencia del año. Y para lograrlo volvemos a reclamar vuestra ayuda, ¡VUESTROS VOTOS!.

El enemigo únicamente nos triplica en número, alentador para cualquier editor de éste nuestro blog. No tenemos más visitas, más seguidores, ni tanta presencia en redes sociales. Puede que ni tan siquiera seamos mejores (-No seas hipócrita, lo somos). Va a ser terriblemente difícil competir de igual a igual con nuestros rivales. Pero contamos con dos armas con la que ellos ni tan siquiera pueden soñar: vuestro apoyo incondicional y un equipo formado por las mentes más brillantes del panorama bloguero.

Estudiando las fallas desde dentro: El caso de la falla Alpina.

Aunque su nombre confunda, la falla Alpina no se encuentra en los Alpes, sino en la Isla Sur de Nueva Zelanda. Es una falla principalmente de salto en dirección, es decir, que las placas que separa se mueven en sentido horizontal, aunque debido al complejo contexto geológico también hay un poco de convergencia entre ambas placas, y al empujarse la una a la otra en sentido opuesto forman en esa colisión la cordillera de los Alpes del Sur.