Carbono 14, si no quieres que te molesten no dejes huella

¿Cuántos años crees que tengo? Alerta, pregunta trampa cuando alguien ha pasado de cierta edad… 

Cómo llegar a predecir la edad, sin pasarse ni quedarse demasiado corto (un halago debe resultar creíble, no lo olvidemos). 

Para estos casos, me temo que todavía no hay solución. 

Sin embargo los científicos consiguen determinar la edad de restos antiguo encontrados, y establecer la evolución del hombre desde la prehistoria hasta la actualidad ¿cómo lo hacen? 

La técnica utilizada con más frecuencia para determinar la antigüedad de una muestra es la basada en la desintegración radiactiva, y más concretamente la datación por carbono 14 en el caso de muestras que en algún momento estuvieron vivas. 

Gatos y modelos

Hace unos días, mi compañero "bizarro" Marco me retaba a calcular la velocidad con la que llegaría un gato al suelo si saltase de un avión a 8000 metros. Además, en un acto de maldad suprema, me prohibía considerar el gato esférico.

Argus II. El ojo biónico

En los últimos 20 años, la biotecnología se ha convertido en el área de más rápido crecimiento de la investigación científica, con nuevos dispositivos sometidos a ensayos clínicos a un ritmo vertiginoso. Uno de los últimos avances en este campo es un artefacto desarrollado por la compañía Second Sight que ha recibido aprobación de la FDA para ser comercializado en varios países. Se trata de Argus II, el ojo biónico, un sistema de implantes en la retina que da a personas ciegas o con baja percepción visual, un grado limitado de visión. 

Este invento se desarrolló con el objetivo de tratar a pacientes que sufrieran de una enfermedad conocida como retinitis pigmentaria, la cual se caracteriza por la degeneración progresiva de la retina, que conlleva a una pérdida gradual de los conos y bastones, las principales células que forman parte de esta estructura encargadas de detectar luz, dejando el resto de las células con una funcionalidad saludable. En las personas con retinitis pigmentaria, las células sensibles a la luz van perdiendo gradualmente sus funciones; comenzando por la pérdida de visión lateral y nocturna hasta, en los casos más extremos, llegando a la ceguera total. La incidencia de esta patología en España es de aproximadamente uno de cada 2.500 a 3.000 recién nacidos.

Ciencia Bizarra es finalista en los Premios 20Blogs en la categoría de Ciencia, Tecnología e Internet

Queridos lectores...¡¡lo hemos conseguido!! Ciencia Bizarra es finalista de los Premios 20Blogs en la categoría de "Mejor blog de Ciencia, Tecnología e Internet".

Ayer se anunciaron los finalistas de cada una de las 20 categorías a concurso y este humilde rinconcito del ciberespacio ha conseguido colarse entre los favoritos de público y jurado. Todo un honor compartir podio con dos grandísimos blogs como Scientia y Gaussianos. ¡Nuestra más sincera enhorabuena compañeros!

La Lluvia a debate

Estaba muy claro. Las selvas de la Amazonia y las del Congo existen gracias, entre otras cosas, a los altos niveles pluviométricos registrados en la zona, los cuales permiten un desarrollo forestal de ese calibre. ¿O no funciona así?

¿Quién no ha pensado que ya lo sabía todo acerca de esta parte del ciclo del agua? ¿Es fácil no? el agua se evapora en las masas de agua oceánicas fundamentalmente, aunque la evaporación como tal ocurre también en las continentales, los suelos, los animales e incluso en nosotros mismos. Pero para dar origen a la lluvia debe producirse un cambio en la presión o la temperatura de la atmósfera, la cual siempre tiene un porcentaje de agua determinado. El proceso más común es el choque con un frente frío, lo que ocurre a continuación es que la atmósfera se enfría disminuyendo su capacidad para transportar vapor de agua lo que provoca su condensación y posterior precipitación pues el frío baja el grado de saturación. Este enfriamiento puede producirse también por cambios de presiones y de forma habitual también por colisión con las masas continentales.

Si no, ¡de qué iba a ser Grazalema el lugar más lluvioso de España!

En definitiva la lluvia depende de tres factores presentes en la atmósfera como son la presión atmosférica, la temperatura y la humedad, de ahí que aquello pueda influir en esos factores, podría modificar los patrones de precipitación.

¿Por qué este post entonces? Una nueva teoría sugiere que los bosques juegan un papel protagonista en la determinación de las lluvias, generando corrientes de aire que bombean la humedad tierra adentro. La clave del proceso estaría en los bosques en la medida en que estos tienen la capacidad de cambiar la atmósfera que los rodea durante sus procesos vitales, siendo el más importante de estos procesos la transpiración. El modelo que propone esta teoría explica por qué el aire asciende sobre las zonas con una evaporación más intensa como son los bosques. Las bajas presiones resultantes de ese proceso ascendente resultan en una “aspiración” o “bombeo” de aire húmedo adicional, llevando a una transferencia de vapor de agua que precipita sobre las áreas con la mayor tasa de evaporación.

De lobos y ríos.

¡Hola, bizarr@s! Aunque sé que a algun@s os gusta, hoy no os voy a meter un rollo sobre la evolución, la eficacia biológica o si los parásitos cuentan como animal de compañía. Hoy os dejamos un fascinante vídeo de unos 4 minutos de duración para destacar lo finamente relacionados que se encuentran las diferentes partes de los ecosistemas y lo sensibles que pueden llegar a ser cuando se producen impactos (ya sean negativos o positivos) que alteran los procesos que tienen lugar en ellos.

No todos los componentes de un sistema tienen el mismo peso o importancia. Algunos pueden desaparecer o ser reemplazados por otros similiares y no se percibirán cambios significativos en el funcionamiento del sistema. Sin embargo, hay elementos clave que determinan el comportamiento o las respuestas del conjunto, pese a que dichos elementos no sean los más frecuentes o de mayor peso. Trasladado a un ecosistema, este papel le corresponde a las especies clave. Como veréis en el siguiente vídeo, su alcance puede ser sorprendente.

SINESTESIA: La fiesta de los sentidos

¿Percibes el número 5 de color verde?

¿El nombre Antonio sabe a cera de oídos?

¿El miércoles es siempre naranja?

¿Septiembre siempre se sitúa dos metros delante de ti a la derecha?

¿Oir la bocina de un coche te hace ver azul?

¿El aroma del café hace que sientas que estás tocando una superficie fría de cristal?

Si conforme leías estas preguntas pensabas que el artículo debe ir sobre drogas alucinógenas (o que la que lo escribe debe usarlas habitualmente), entonces eres un simple mortal como la gran mayoría.

Si, por el contrario, al leerlas has contestado SI a alguna de las preguntas o has tenido experiencias semejantes a las descritas, entonces seguirás siendo un simple mortal (siento decepcionarte) pero también puede que experimentes algún tipo de sinestesia.

La sinestesia ocurre cuando los canales sensoriales que normalmente están separados, se mezclan e interconectan unos con otros. Ser sinestésico es una experiencia en primera persona… igual que no podemos saber cómo ve el mundo un murciélago que se orienta por ultrasonidos, los que no somos sinestésicos solo podemos acercarnos a esta experiencia mediante descripciones y semejanzas.

Si en este punto te ha picado la curiosidad y saber más sobre esta original anomalía, te invito a que sigas conmigo en una serie de experiencias que te ayudarán a entender mejor la forma de ver el mundo de estas personas.

Cigarrillos electrónicos

Desde que en 2011, el Gobierno de España prohibió fumar en lugares públicos, de acuerdo con la Ley Antitabaco desarrollada ese mismo año, se ha producido un boom en la venta en España de los conocidos como Cigarrillos Electrónicos (aunque son múltiples los nombres que reciben: "eCigarro", "eCigar", "eCigarrillo", o "Vaporizador Electrónico"). ¿Os habéis dado cuenta de lo difícil que es no encontrar en una calle un comercio de venta de este producto?.