Tan brillantes como cientos de millones de soles: los monstruosos cúmulos estelares que iluminaron el Universo primitivo.

Las primeras estrellas del Universo nacieron unos cientos de millones de años después del Big Bang, terminando un periodo conocido como la ‘edad oscura’ cosmológica, en el cual los átomos de hidrógeno y helio ya se habían formado, pero absolutamente nada refulgía en la luz visible. Ahora, dos investigadores canadienses, Alexander de Souza y Shantanu Basu, han calculado cómo fueron estos objetos.

Según sus resultados, las primeras estrellas pudieron haberse asociado en grupos extremadamente brillantes, con periodos en los cuales llegaron a ser tan luminosos como 100 millones de soles.

Cómo calcular el Índice de Similitud Terrestre de cualquier cuerpo del Universo.

En numerosas ocasiones habremos leído sobre un concepto llamado ‘ESI’ o ‘IST’, en castellano, al que se suele citar con relativa frecuencia en textos científicos referentes al ámbito de la exoplanetología, pero del que no se explica absolutamente nada, o de forma muy vaga, y ya no hablemos de su cálculo.

La publicación de hoy tiene como fin explicar las aplicaciones que tiene este valor, enseñar a los lectores a calcularlo, comparar los valores de numerosos cuerpos del Sistema Solar con la Tierra y los exoplanetas más potencialmente habitables, así como también introducir los distintos tipos de exoplanetas que existen según sus características físicas.

Eclipse Solar Total 2015

Hoy la noticia del día sin duda ha ido el eclipse solar completo que se ha podido ver en muchas partes del planeta, principalmente en Europa. En España, sólo lo hemos podido disfrutar de manera parcial, llegando a observarse el disco solar oculto en mas del 50%, y se ha visto con más nitidez en Galicia.

Es un fenómeno que no se podrá volver a disfrutar hasta 2026, de ahí la gran expectación que generan estas maravillas de la astronomía.

Tal vez algunos ya lo hayáis consultado, pero me he interesado por lo que la NASA ofrecía en su página web, y a modo de resumen, os muestro el siguiente vídeo.

Somos lo que nuestro cerebro ha aprendido

Todos hemos escuchado alguna vez que somos lo que hemos vivido, y nada más importante para el desarrollo de una persona que todo lo que hemos aprendido, vivido y disfrutado de pequeños. Por ello, hoy mismo, justo antes de ponerme a redactar este post, he visto este vídeo de National Geographic que me ha encantado y he decidido mostrároslo a todos los bizarros. Podéis verlo en el siguiente enlace.

El primer año de vida: (Vía National Geographic)

Una de las etapas más importantes del desarrollo del cerebro en los humanos se lleva a cabo desde la etapa prenatal hasta los 5 años de vida, produciéndose otra segunda etapa de desarrollo cerebral en la adolescencia.

Nueva técnica permite analizar las coberturas nubosas de los planetas extrasolares.

Qué frecuente es escuchar el parte meteorológico para el próximo día y que rara vez se cumpla, y qué difícil es para el meteorólogo predecir con precisión el tiempo que hará en cualquier lugar terrestre que se precie en la Tierra, incluso a mínimo plazo. Ahora, no contentos con esto y gracias a un grupo de investigadores del MIT (Instituto Tecnológico de Massachusetts), ya podemos conocer la cobertura nubosa en los planetas extrasolares y su abundancia, permitiéndonos incluso determinar su composición gracias a las observaciones del Telescopio Espacial Kepler, de la NASA.

El exoplaneta Kepler-7b y su capa nubosa junto al gigante

gaseoso Júpiter.

Fetus in fetus: casos raros de la medicina

Hace pocos días leo el siguiente titular:

"Un bebé nace "embarazado" de gemelos en Hong Kong"

Parece una noticia sacada de una película de ciencia ficción. Sin embargo, el cuerpo humano es realmente raro, a la par que sorprendente. Por ello no es de extrañar que haya casos tan increíbles como este. Se trata de la publicación de un caso de Fetus in Fetus. Os explico un poco más.

La historia de van de Kamp y la Estrella de Barnard

Tras las anteriores entradas de Astronomía y Física puramente matemática, hoy vengo con una amena historia: la de van de Kamp y la Estrella de Barnard, o cómo durante casi medio siglo creyeron haber descubierto los dos primeros exoplanetas de la historia. Para empezar, procederé a contar la historia del descubrimiento de la Estrella de Barnard con la información de varias fuentes consultadas, y más tarde procederé a narrar la de van de Kamp, para que podamos situarnos mejor en el espacio tiempo. Así pues, comenzamos.

El astrónomo E.E. Barnard 

a sus 40 años de edad.

¿Acabó la última edad de hielo con una gran liberación de carbono?

Cuando estudiamos el inicio y final de los periodos glaciales en nuestro planeta, todavía existen muchos interrogantes sobre cuales son todas las causas que las provocan: ¿Son factores astronómicos como la radiación solar o la inclinación del eje de la Tierra? ¿Serán factores internos como las erupciones volcánicas o el movimiento del carbono entre las distintas reservas? ¿O quizás una combinación de ambos?.

Pues bien, un nuevo estudio publicado en Nature y formado por científicos de la Universidad Autónoma de Barcelona y de la de Southampton muestra que el carbono que había almacenado en una reserva profunda y aislada en el Océano Antártico volvió a entrar en contacto con la atmósfera, creando un pico en la concentración de dióxido de carbono en nuestra atmósfera y a su vez provocando un incremento global en las temperaturas.

Los océanos almacenan en la actualidad sesenta veces más carbono que la atmósfera y el intercambio de este entre estas dos reservas puede ocurrir de una manera rápida en términos geológicos.

El sistema de corrientes oceánicas crearía zonas donde durante largos periodos de tiempo queden aisladas bolsas de agua con una gran cantidad de carbono, de tal forma que no entran en contacto con la atmósfera, y por lo tanto, no hay intercambio.

Pero cuando cambian las condiciones, estas reservas pueden volver de nuevo a entrar en contacto con la atmósfera, y por lo tanto, crear un gran aumento de las concentraciones de CO₂, aunque todavía no están claros cuales son los procesos que dan lugar a este fenómeno, y el papel que tienen las corrientes de circulación oceánicas en el ciclo del carbono.